Eikenpage (Favonius quercus)

De eikenpage is een kleine page die tot de familie van de blauwtjes behoort en die gedurende de zomermaanden in de kronen van eikenbomen te vinden is. Hij wordt als 'schaars' omschreven omdat deze vlindersoort slechts beperkt afdaalt naar een bloemenwei of drinkplaats op de grond en een ontmoeting met de eikenpage niet alledaags is. 

Plaatselijk, op een hoogte van ongeveer 15 meter, komt de eikenpage echter veel voor. Vanuit mijn werkbureau op de derde verdieping kijk ik tegen oude eikenbomen aan en vanaf halverwege juni is het een druk gefladder, tientallen eikenpages per boom vliegen op, jagen elkaar weg of zorgen voor het nageslacht. En nageslacht is er rijkelijk.
In het voorjaar van 2009 liep ik op onderstaand pad waar de snoeisporen nog duidelijk zichtbaar waren en waar de afzaagde takken naast het pad waren neergelegd. 

Pad met eikenbomen en veel eiafzet eikenpage

Meer voor de gein pakte ik een afgezaagde tak om te kijken of ik eitjes kon vinden en meteen was het raak. 
Op bijna alle eikenknoppen waren eitjes afgezet. Gezien het feit dat ik zonder snoeischaar wandel en ik de eikenknopjes ook niet kreeg afgebroken ben ik verder gelopen en heb ik de eitjes achter gelaten.....zo ontzettend klein, die ziet toch niemand.
De week erop ben ik teruggekeerd met wel een snoeischaar en een bakje. Na 50 eitjes ben ik gestopt met zoeken ondanks dat ik slechts een heel klein stukje van de takken had bekeken.
Thuis heb ik alle eikenknoppen gesorteerd en de mooiste en schoonste eitjes op de mooiste knoppen op de foto gezet. Hiervoor heb ik de MP-E 65 mm (loeplens) van Canon gebruikt.  

Ei eikenpage

Eiafzet eikenpage

Alle eikenknoppen heb ik rechtop in bakjes met zand gezet en deze bakjes buiten neergezet. Vanaf het moment dat de lente temperaturen wat stegen heb ik elke dag de eitjes gecontroleerd. 

Begin april was het zover, de een na de andere rups werd geboren en het was een hele uitdaging om met de loeplens foto's van het uitkomen te maken. Met sluitertijden van een paar seconden zijn slechts een paar opnames gelukt.

Rups eikenpage die uit het ei sluipt

Nadat diverse rupsjes waren uitgekomen heb ik ze met behulp van een speld overgezet op verse eikentakken (weliswaar nog in knop) die ik buiten in een vaas had klaargezet. Een voor een heb ik de rupsjes voorzichtig overgezet op de eikenknoppen en na een tijdje waren ze allemaal verdwenen. Geen enkele rups heb ik gezien en na een week begon ik mij serieus zorgen te maken of het wel goed ging komen. Regelmatig heb ik verse eikentakken erbij gezet. Ongeveer drie weken na het uitkomen kwam het goed, de een na de andere grote bruine rups kwam tevoorschijn. 

Rups eikenpage

Nog een of twee dagen werd er van het verse eikenblad gegeten en daarna gingen de volgroeide rupsen in rusthouding om vervolgens begin mei tussen oud blad te verpoppen.

Rups eikenpage in pophouding

Pop eikenpage

Afhankelijk van de temperaturen kwamen bijna alle poppen na twee tot drie weken uit. De mannetjes zijn met open vleugels schitterend blauw en de vrouwtjes bruin met op de voorvleugel een blauwe/paarse vlek (links dus het mannetje, rechts het vrouwtje).

Eikenpage mannetje

Eikenpage vrouwtje

Alle uitgekomen vlindertjes zijn de vrijheid tegemoet gevlogen en hebben op de eikenbomen in de buurt voor nieuw nageslacht gezorgd. Met warm weer komt er soms een exemplaar naar beneden om te drinken van geknoeid water op de stoep. Met open vleugels echter heb ik ze na 2009 niet meer kunnen waarnemen.

Vleugeltekening eikenpage onderzijde

Eind 2012 was ik aan het wandelen in een heidegebied en zag ik dat de eikenbomen die naast een pad stonden gesnoeid waren....opnieuw vond ik onmiddellijk een eitje van de eikenpage......het zou mij niets verbazen als de eikenpage de meest voorkomende vlinder van Nederland is!